뇌수막염으로 양쪽 발가락을 모두 잃은 2살 소녀가 인공 발 덕분에 다시 걷게 됐다고 지난 25일 영국 매체 데일리메일이 전했다.

지난해 1월 영국 뉴캐슬 지역에 살고 있는 에바 베인브리지(2)는 태어난지 14개월만에 수막구균성수막염, 패혈증 등으로 생사의 고비를 넘어야 했다.

의료진이 에바의 손가락은 치료했지만 검게 변해버린 에바의 발가락을 치료하지 못해, 결국 에바는 발가락 절단수술을 받았다. 에바의 양쪽 발은 반만 남게 된 것.

당시 산소호흡기까지 달고 생사를 오가는 딸을 보던 모친 젬마 클레이(27)는 "세상이 무너지는 것 같았다"고 말했다.

이후 에바는 신발을 신으려면 안에 불편한 조각을 끼워넣어야 했다.

이에 어린 에바가 편하게 걸을 수 있도록 인공 보철회사 도싯올소피딕 전문가들은 실리콘을 사용해 발가락이 달린 아기용 인공발을 만들었다.

에바의 가족과 친구들은 900파운드(약 160만원)를 모아 에바에게 새로운 발을 선물했다. 하지만 아이가 크면 새로운 발을 만들어야 한다.

클레이는 "에바를 위해 특별히 만들어진 인공발"이라며 "이제 다시 일반 신발을 신을 수 있게 돼 아이가 무척 좋아한다"고 말했다.

도싯올소피딕사 대변인은 "이렇게 어린 아이를 위해 이런 것을 만든 것은 처음"이라며 "아이 발이 작아서 어려웠다"고 말했다.

해외누리꾼들은 '영국보건의료제도는 왜 안 도와줬나' '만족도에 비하면 싼 것 같다' '용감한 아기, 행운을 빈다, 에바' '따뜻하다' '아이가 다시 걷게 돼 기쁘다' '예쁜 아이다' '좋은 아이디어다' 등 댓글을 올렸다.

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[노컷뉴스 김효희 기자]