프랑스 통신사의 10월 28일 보도에 따르면 코로나19가 미국의 중산계층을 강타한 데서 800만명이 재차 빈곤에 빠졌다. 그 내용은 아래와 같다.

코로나19가 미국을 휩쓴 후 킬스는 자신의 금융봉사업 직장을 가까스로 지켜내긴 했지만 수수료가 날로 적어 지면서 수입이 급감함은 어쩔 수 없었다. 갑자기 경제적 곤경에 빠진 킬스는 베서스다의 한 자선기구에서 음식물을 타먹기 시작했다. 베서스다는 워싱톤 특구에서 부유하기로 이름난 교외 지역이지만 올해 52세인 킬스는 더는 부유하지 않게 되였다.

“우리는 아껴 쓰고 아껴 먹으면서 될수록 너무 많은 자원을 차지하려 하지 않는다. 막부득이한 상황이 아니라면 나도 이곳으로 오지 않았을 것이다.” 킬스가 프랑스 통신사 기자에게 한 말이다.

미국에서 전 세계적으로 가장 심각한 코로나19에 애써 대처하고 있는 이때 800만명 이상이 빈곤에 빠졌다. 역병으로 수백만명이 실업당하고 경제성장이 급격이 위축되였다.

역병 초기의 수만억딸라 자극 조치의 효과가 점차 소실되면서 미국 중산계층은 의심할 나위 없이 위험한 경지에 빠지고 말았다.

40세인 조이는 “나는 처음으로 이곳에 와서 구걸한다. 하지만 어쩔 수 없다.”고 말한다. 그는 지난 4월에 양로원 직장을 잃었다. 그 후부터는 이 베서스다의 자선기구에서 음식물을 받아가고 있다.

세인트 존 성공회 교회당은 당지 주민들에게 무료로 음식물을 제공한다. 이 교회당의 집사 안니에 따르면 이 지역에서 역병 전에는 음식물 보장이 어려운 사람이 5만 5000명이였지만 지금은 9만 5000명으로 증가했다. “경제상황에 개선이 없기에 이 수자는 계속 증가하고 있다.” 고 그는 말했다.

수도지역 음식물 구제 중심은 워싱톤 특구 및 그 교외 지역의 주민들을 봉사대상으로 하고 있다. 이 중심의 책임자 라다에 따르면 역병이 폭발하기 전 이곳에서 구제를 받는 사람은 40만명이던 데로부터 지금은 65만명으로 증가되였다. “전화로 구조를 바라는 많은 사람들이 이전에는 종래로 음식물을 구걸한 적이 없다고 말한다. 이들은 모두 자기 혹은 가족의 로임이 있었다. 그러나 지금은 실업당했거나 근무시간이 줄어든 상황이다.”

음식물 구제를 받고 있는 사람들 중에는 그제날의 자원봉사자 혹은 기부자들도 있다. 그러나 지금은 이들도 곤경에 빠졌다. 이에 무디아는 “지금 우리는 구제물자를 타가는 대오에 가담하게 되였다.”고 말한다.

역병이 갈수록 심각해지고 있는 와중에 미국 국회는 총 3조딸라에 달하는 조치로 역병의 영향을 완화시키기로 했다. 여기에는 실업 구제를 제고하는 것을 포함해 소기업들에 대부금과 보조금을 제공하는 것으로 직원 삭감을 방지하는 등도 있다. 하지만 근 몇개월래 이런 원조도 대폭 감소되였다. 연구에서 보여지다 싶이 2019년의 빈곤인구가 3400만명이였는데 현재 또 800만명이 증가되였다.

/참고소식넷

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