(AP=연합뉴스)국제우주정거장(ISS)에서 귀환한 러시아 우주비행사 표도르 유르치힌이 10일(현지시간) 카자스흐탄 제즈카즈간 인근에 도착하여 소치 동계올림픽 성화봉을 들어보이고 있다. 이 성화봉으로 러시아 우주비행사 2명이 지난 9일 우주 유영을 하며 성화 퍼포먼스를 펼쳤다.

귀환캡슐 무사 착륙…러'우주인 올림픽 조직위에 성화봉 전달

(모스크바=연합뉴스) 유철종 특파원 = 국제우주정거장(ISS)으로 운송돼 역사적 우주 성화 봉송 퍼포먼스에 참가했던 소치 동계올림픽 성화봉이 11일 지구로 돌아왔다.

이타르타스 통신 등에 따르면 소치 올림픽 성화봉과 3명의 우주인을 태운 '소유스ТМА-09М' 우주선 귀환 캡슐이 이날 오전 6시 49분(모스크바 시간) 카자흐스탄 중부 초원지대에 무사히 착륙했다고 모스크바 인근 (우주)비행통제센터가 밝혔다. 귀환캡슐은 카자흐스탄 중부 도시 드제즈카즈간에서 147km 떨어진 지점에 착륙했다.

수색·구조팀이 귀환 캡슐의 출입문을 열자 러시아 우주인 표도르 유르치힌이 성화봉을 들고 나와 소치 올림픽 조직위원회 대표에게 전달했다.

유르치힌 외에 미국 여성 우주인 카렌 나이버그, 이탈리아 우주인 루카 파르미타노 등도 165일 간의 ISS 체류 임무를 마치고 이날 귀환했다.

소치올림픽 성화 '우주봉송' (AP/미국항공우주국=연합뉴스) 9일(현지시간) 국제우주정거장(ISS) 밖 우주공간에서 펼쳐진 올림픽 역사상 최초 우주 성화봉송 퍼포먼스의 영상 모습. ISS에 체류하고 있는 러시아 우주인 세르게이 랴잔스키와 올렉 코토프가 지상 약 420km 우주공간으로 나가 우주 유영을 하며 약 1시간 동안 소치 올림픽 성화 봉송 퍼포먼스를 했다. 안전을 고려해 성화봉에 불을 붙이지 않은 것은 물론 조명장치도 장착하지 않았다. 랴잔스키는 ISS와 지구를 배경으로 성화를 든 코토프를 촬영하면서 "정말 아름다운 모습"이라고 감탄사를 터뜨렸다. 뒤이어 코토프가 성화봉을 랴잔스키에게 넘겨주고 그의 모습을 촬영했다. 성화봉의 우주 유영 장면은 TV를 통해 러시아 전역에 생중계됐다. NASA 전용 채널인 NASA TV도 우주공간의 어둠 속에서 특수 밧줄에 연결된 성화봉이 무게감 없이 위아래로 움직이는 신기한 장면을 생중계했다. 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 지난 7일 발사된 소유스 우주선에 실려 ISS로 운송된 성화봉은 이날 우주 봉송 행사를 마치고 오는 11일 지구로 되실려 온다. bulls@yna.co.kr

소치 올림픽 조직위원회는 우주에 다녀온 이 성화봉으로 올림픽 경기장의 성화대에 불을 붙일 계획인 것으로 전해졌다. 이 성화봉은 가스 연료통이 일반 성화봉의 연료통보다 더 크게 설계돼 25분 동안 연소할 수 있는 것으로 알려졌다. 일반 성화봉은 약 12분 동안 연소한다.

카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 지난 7일 발사된 소유스 우주선에 실려 ISS로 운송됐던 성화봉은 9일 올림픽 역사상 최초의 우주 성화 봉송 행사에 참가했다. ISS에 체류하고 있는 러시아 우주인 세르게이 랴잔스키와 올렉 코토프가 열린 우주공간으로 나가 지상 약 400km의 우주공간에서 유영을 하며 성화 봉송 퍼포먼스를 펼쳤다. 러시아 우주당국은 그러나 우주정거장과 우주인들의 안전을 우려해 성화봉에 불을 붙이지는 않았다.

올림픽 성화봉이 우주선에 실린 적은 있으나 우주 유영에 참가하기는 이번이 처음이었다.

앞서 지난달 6일 그리스에서 러시아 모스크바에 도착한 올림픽 성화는 현재 러시아 내 봉송 행사에 참여하고 있다. 1백23일 동안 러시아 전역의 2천900개 도시와 마을을 도는 6만 5천km의 대장정이다.

성화는 ISS 외에 유럽 최고봉인 캅카스 산맥의 엘브루스봉과 바이칼 호수 바닥 등에도 들른다. 봉송 과정을 마친 성화는 내년 2월 7일 흑해연안 휴양도시 소치에서 개막하는 동계 올림픽 대회장에 모습을 드러내게 된다.