우리 경제전문가들이 경제 성장의 가장 큰 위협요인으로 '중국'과 ‘제조업·수출의 쇠퇴’를 꼽았다.

전국경제인연합회는 경제전문가 38명을 대상으로 '저성장 탈피를 위한 중장기 정책 과제'를 조사한 결과, 응답자의 42.1%가 “중국 정부의 내수중심 경제구조로의 전환“을 가장 큰 대외 위협 요인으로 꼽았고, “미국 연준의 기준금리 인상”(18.4%)이 그 다음을 이었다. 대내변수의 경우, “성장 주역(제조업, 대기업, 수출)의 쇠퇴”(47.4%)와 “수요부족 및 내수위축 장기화”(39.5%)가 큰 위협 요인인 것으로 나타났다.

경제전문가들은 저성장 기조 탈피를 위해 구조 개혁을 서둘러야 할 분야로 ‘서비스산업 중심의 산업구조 개편’(39.5%)을 가장 많이 꼽았다. 반면에 정부가 가장 초점을 맞춰야 할 경제정책 과제의 경우, ‘성장 엔진인 기업·제조업에 대한 집중 지원’(28.9%)을 가장 많이 택했다.

현재 우리 경제의 저성장이 수요 부족에서 오는만큼 산업구조 개혁을 통해 서비스 분야의 내수시장을 새로 열어야 한다는 의견과 함께 지금까지 우리 경제의 성장 동력이었던 제조업의 재도약을 적극 지원해야 한다는 의견으로 해석된다.

전문가들은 내년 우리 경제가 구조적 장기침체 국면에 진입할 것이라고 전망했다. 응답자의 44.7%가 내년 경제 상황의 키워드로 '구조적 장기침체'(Secular Stagnation)를 꼽았다.

한국 경제의 향후 5년 전망에 대해서는 전문가 10명 중 6명(60.5%)이 경기가 저점에서 오래 머물다 서서히 회복하는 'U자형' 성장 곡선이 나타날 것으로 예측했다. 바닥을 못 벗어나는 'L자형'으로 갈 것이라는 응답도 26.3%에 달했고 'V자형'이나 'J자형' 등 탄력적인 회복에 대한 기대는 전혀 없었다.

전경련 김용옥 경제정책 팀장은 “경기위축 국면에서 벗어나려면 정부와 중앙은행의 재정·금융정책을 통한 적기 대응도 필요하지만, 보다 근본적으로는 투자·소비 활성화를 위한 구조개혁에 서둘러야 한다”고 지적했다. [온바오 한태민]